在全世界馬鞭草科牡荊屬(Vitex L.)的250多種植物當中，主要都是喬木或是灌木，很少有蔓性藤本，而單葉蔓荊剛好是該屬植物中，少數蔓性藤本的其中之一。它的莖主要是匍匐於地面，不定根就由節的地方長出來，如同濱刺麥、白茅等植物，它也有著相同的地下根綿延的橫走擴散根系，這也是它為何能夠無限地向四處蔓延，且還能夠牢牢地固定於地表，在風砂肆虐的砂丘地，阻擋了海風及大浪的強烈吹襲，間接保護沼澤中存活的各種生物，並提供其它砂丘植物生長繁衍之地域。

金門四面環海，砂灘上海砂四處堆積，有時還有大大小小的石礫混雜其間，缺乏淡水，又少有肥沃的土壤，而終年幾乎不斷的承受著烈日和強風。因此，就植物生長的條件來說，的確是相當惡劣的。而單葉蔓荊，就有如砂灘上的勇者在困境中自立自強，儘管生存的環境十分艱困，卻依然有者無畏於大自然冷酷的挑戰，勇敢的在砂堆裡自由自在的活下去。而其生存的法寶有四：一、莖葉肥厚：莖部的皮層和葉部的柵狀組織肥厚，可以儲存更多的水分和養分，來對抗蒸散性極強的烈日和海風。二、匍匐生長、節節生根：匍匐生長就是緊貼著地面營生，因此可以減少暴露在空氣中的面積，避免因強勁風砂侵襲，所造成的傷害。節節生根，也就是每一個分枝的節上長出不定根，這樣不但可以幫助固定植株，更可以多方吸收養分和水分，對植物的生長和生殖均有幫助。三、隱藏的莖及根：將莖部隱藏在砂堆裡，根部則深埋在砂土中，只讓葉片暴露在地面上，這樣的生活方式自然能減少外界因素的傷害，就像我們冬日蓋被子的功用一樣。四、覆蓋性強：也就是善於生枝長葉，利用枝葉將植株附近的砂土攔住，既可堆積塵土，改善本身的生長環境，也可方便生殖作用的進行，真可說是一舉兩得。有了上述四種法寶之後，單葉蔓荊先設法爭一席之地，再慢慢的擴張地盤，把自己安安穩穩的固定在砂灘上，任憑海風再大，太陽再大，也無法傷害它們、攆走它們。

單葉蔓荊的葉為單葉，倒卵形至寬的長橢圓形，對生，紙質，上下表面都有密密的細毛，看起來有點灰綠色的感覺，長2.5~4.5公分，寬1.2~2.8公分，全株枝葉均具有特殊的香味。花期始於3月，密生圓錐花序，花朵密集生長於枝條頂端，花藍紫色，有白色條紋，花瓣5裂，尾部則為兩個唇狀。花萼呈杯狀，在頂端有5個淺裂縫，且外面布有密密的白色絨毛，花萼裡面則是光滑無毛。雄蕊4枚，深入花冠筒之中。子房2~4室，外表光滑無毛。果期約於8~10月，核果球形，熟時紅褐色至黑色。

其莖葉具有濃烈的香氣，球形果實與莖、葉，皆可做為茶葉的代用品，泡起來香氣撲鼻。而果實能疏散風熱、清涼利頭目，治風熱感冒、頭痛、偏頭痛、牙痛、目赤腫痛等。而葉則可消腫、止痛、止血，能治跌打、風濕痛等。

單葉蔓荊開花了	單葉蔓荊匍匐於地能夠無限地向四處蔓延



單葉蔓荊的葉看起來有點灰綠色	結果的單葉蔓荊