本植物為多年生灌木狀草本，高可達2公尺，全株密生分枝具柄的星狀絨毛，並生有基部寬扁的淡黃色彎形皮刺，刺長約0.5公分。葉片卵形，長5~11公分，寬2~8公分，先端鈍，基部心形或截形，兩面密生褐色星狀絨毛，主脈有刺，全緣或深裂為羽狀或波狀，具柄。聚繖花序，長3~6公分，花梗長約1.5公分，花期約在春、秋兩季。花萼杯狀，5裂。花冠輻狀，白色或藍紫色，直徑約2公分，深5裂。漿果球形，成熟時紅至橙黃色，直徑約1~1.5公分，宿存萼向外反折，有針刺。

鈕仔茄於金門海濱至山野路旁、斜坡可見，其花形花色和葉子都與茄子類似，但漿果與「破布仔」一樣小，所以稱為「鈕仔」茄或金鈕頭，因開紫色花，又叫做紫花茄，全株有刺，別名刺天茄、刺仔茄、刺鈕茄，高可達1公尺多，漿果圓球形，成熟後呈橘紅色。鈕仔茄樹型美觀，具有層次感，而且開花結果時滿樹紫花、綠果和成熟的橘紅果實相間，整體色彩繁複，可當盆栽觀賞，並為家庭備用藥草之一。

藥用以根為主，能袪瘀、除濕，民間用於治療肝硬化、肝炎、腫瘤、淋巴炎、扁桃腺炎、喉炎、感冒、發燒、頭痛、目赤腫痛、牙痛、風濕痺痛、腹痛、疳積、瀉痢、跌打傷痛等。在臺灣青草藥市場常與黃水茄混用，雖功效相當，但鈕仔茄似乎較佳。鈕仔茄與黃水茄的市售品之區別，鈕仔茄的刺很多，而且殘留的果實多而小；黃水茄基本上沒有刺或很少，殘留果實少而大。

鈕仔茄開花及結果了	鈕仔茄全株多處佈滿了刺



鈕仔茄具針刺的葉子及花	鈕仔茄成熟的果實