本植物偶見於金門各地平野及山麓，民間通稱它為「雞母珠」。其為多年生藤本植物，常攀爬於其他植物體上。葉為羽狀複葉，互生，小葉約8~16對，具短柄，先端小葉片退化成短刺，其餘小葉片長方形，先端圓，具細尖，基部圓形或寬楔形，全緣，下面被伏貼細硬毛。花期於春、夏間，花呈淡紫色，總狀花序腋生，花小，有短梗，數朵一簇，集生花序軸上。花冠呈蝶形，旗瓣基部有三角狀的爪，翼瓣與龍骨瓣狹窄。莢果扁長圓形，先端有短喙，被毛。種子1~6粒，橢圓形，半截紅色，半截黑色，有光澤，相當的漂亮。

其種子的外觀雖美麗，但卻是相思劇毒的部位，它含有相思子毒蛋白，若殼破而誤食，會出現噁心、嘔吐、腹瀉、冒冷汗、腹絞痛、四肢發抖等中毒症狀，嚴重者會有蛋白尿、全身抽搐、溶血等現象，最後死亡，根據報導，人類約嚼食半顆即會中毒，所以入藥時不宜內服，僅可搗爛外敷疥瘡或頑癬等皮膚病。

相思的種子雖有毒，不過其他部位卻是很好的藥材，其根部稱「相思子根」，有清熱、利尿之效，可治咽喉腫痛、肝炎、支氣管炎等；帶葉的幼藤稱「相思藤」，能生津、止渴、潤肺、退熱，可治乳瘡、肝病、黃疸等。而研究報告也指出，相思的葉含有與中藥甘草同成分的甘草甜酸(甜度為蔗糖的50倍)，因此市售青草茶常拿它當原料，可達矯味的作用，但採收時千萬不可摻入種子喔！

現代藥理研究則發現相思子毒蛋白是具有毒性的抗癌活性成分，對Ehriich腹水癌、Lewis肺癌、L1210白血病、B16黑色素瘤、子宮肉瘤、卵巢癌、乳房癌、纖維肉瘤、Ewing氏肉瘤、直腸癌等多種癌細胞可產生凝集、變形並停止分裂，使DNA合成受到抑制，對細胞蛋白質合成有強烈的抑制作用。

相思之植株及開花	相思結果及果莢開裂之種子



相思之羽狀複葉及果莢開裂種子	相思為多年生藤本植物之藤