本植物散見於金門各地山野，以太武山最多。其為常綠藤本，全株光滑。單葉互生，具葉柄，基部有小苞數片，葉片長7~10公分，寬3~5公分，長橢圓形或長卵形，疏鋸齒緣，下表面淡綠而常帶紫色。花期多見於3~4月，花單性，雌雄異株，花腋出，單生，呈下垂樣，花徑約1.5公分。花被6~9片，外側較小，內側較大而作瓣狀。雄花具雄蕊25~30枚，藥隔甚寬闊。雌花具心皮40~50枚，頭狀排列。漿果成熟時呈紫紅色，多數圍生於肉質花托周圍。種子腎形。

其南五味名稱之由來，因其果肉酸、甜，種子苦、辣，全體帶鹹味，故得名。藥用方面，其根及藤味辛、澀、苦，性寒，有解熱、止渴、鎮痛、散風、舒筋、涼血、止痢、消腫、行血之效，可治風濕病、跌打損傷等。而果實味苦、辛，性溫，能收斂、鎮咳，治風寒咳嗽、頭痛、頭風、手足拘攣麻木、肺癰、胃熱、絞腸痧、腹痛、上吐下瀉、諸腫毒、高血壓、勞傷、感冒、牙痛、糖尿病等。